El Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses confirmó este 8 de febrero que los recientes atentados con bombas en la región del Catatumbo, en Norte de Santander, dejaron siete personas muertas, entre ellas un menor de edad. Los hechos ocurrieron durante operativos militares el pasado 4 de febrero contra posiciones del Ejército de Liberación Nacional (ELN) en zonas rurales de los municipios de El Tarra y Tibú.
Según el comunicado oficial, cinco de los siete cadáveres ya han sido identificados y entregados a sus familiares, incluido el de un menor de edad. Los otros dos cadáveres permanecen bajo análisis técnico-científico en la sede de Cúcuta mientras culminan los trabajos de identificación.
Las víctimas corresponden a tres mujeres y cuatro hombres, todos vinculados a los enfrentamientos registrados durante el operativo aéreo y terrestre.
Contexto de la operación militar
El ataque fue reportado por las Fuerzas Militares de Colombia como una ofensiva conjunta entre el Ejército Nacional, la Fuerza Aeroespacial de Colombia y la Policía Nacional, con apoyo de artillería y reconocimiento especializado. Según datos oficiales, este bombardeo es uno de los primeros de este tipo contra el ELN en los últimos años, lo que marca una escalada en la estrategia militar del Gobierno para contrarrestar la presencia de esta guerrilla en el noreste de Colombia.
La operación incluyó el ingreso de tropas a la zona para consolidar el control, neutralizar estructuras armadas, capturar al menos a un presunto integrante del grupo y decomisar abundante material de guerra.
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Respuesta oficial y derechos humanos
El presidente Gustavo Petro afirmó que, bajo su administración, se han realizado múltiples bombardeos con el objetivo de minimizar el impacto en menores de edad, tema que ha generado debates sobre el uso de la fuerza y la protección de la niñez en zonas de conflicto.
Este es el bombardeo número 14 en mi gobierno, evitando en la medida de lo posible la caída de menores.
Invito al campesinado a erradicar voluntariamente los cultivos de hoja de coca. Las oficinas presidenciales deben priorizar la sustitución de cultivos.
Invito al ELN a aceptar misión de… https://t.co/Pnq3t8Wueq
—Gustavo Petro (@petrogustavo) 4 de febrero de 2026
Por su parte, las autoridades militares han señalado que estos operativos se realizan respetando el Derecho Internacional Humanitario (DIH) y buscan proteger a las comunidades afectadas por la presencia de grupos armados ilegales. Sin embargo, la confirmación de un menor fallecido ha reavivado la discusión sobre la protección de niños, niñas y adolescentes en escenarios de violencia armada.
Situación humanitaria en el Catatumbo
La región del Catatumbo enfrenta desde hace meses una crisis humanitaria debido a la intensificación del conflicto entre el ELN y disidencias de las FARC, que ha provocado desplazamientos masivos y afectado la seguridad local. Organizaciones humanitarias han informado que decenas de miles de personas han tenido que abandonar sus hogares, especialmente en municipios como Cúcuta, Tibú y Ocaña.
La presencia de grupos armados, artefactos explosivos y enfrentamientos ha impactado tanto a los combatientes como a los civiles, obligando a muchas familias a buscar refugio en otros lugares y generando una profunda preocupación por la protección de las poblaciones vulnerables, incluidos los niños.
